国際展インド

　１９８１年、競馬後進国と呼ばれていた日本の競馬開国を告げる第１回ジャパンカップが東京競馬場で開催された。結果は、決して一流とは言えない海外の馬に日本の超一流馬は難なく捻られる。我が国の競馬関係者・ファンの間には強い衝撃が走り、表現のしようがない重苦しい雰囲気に包まれた。「１００年かかっても外国馬には勝てない」　日本競馬の明日に大きな暗雲が立ち込めた。まさに黒船ショックであった。
　そのジャパンカップ、なんとヨーロッパ馬は招待されなかった。そのかわり？米国の３頭、カナダの３頭に混じってインドの馬がいた。「インドのシンザン」とマスコミに祭り上げられたオウンオピニオンである。結果は１５頭立ての１３着であった。

　さて、インドの競馬の歴史は古く、アジアで最初に近代競馬が行われた国である。１７８０年にマドラスでイギリス軍人による競馬がそれとされる。しかしながら、馬資源は乏しく、クラシック競走は４歳馬（旧５歳馬）によって争われている。
　因みに１９７４年カルカッタのセントレジャー、オークスを勝った馬の父は日本中央競馬会がアジア競馬会議の国際協力の一環として１９６８年インドに寄贈した１９５６年日本ダービー馬、そして１９５８年日本馬初の海外遠征、そして１９５９年ワシントン・バースデーＨ（米サンタアニタ競馬場）優勝馬であるハクチカラである。ハクチカラは１９７９年天寿を全うしたが、その地インドには立派な墓が建てられているという。

第１回ＪＣ公式プログラム
（加・米・日の国旗に加えインドも）

ハクチカラ
（西村俊郎氏画　ＪＲＡ競馬博物館蔵）